回應：許地山‧《中國文字底命運》
此文為語法班的功課，不要浪費，在blog 上發佈。這一次是回應許地山著的《國粹與國學》中的其中一篇《中國文字底命運》。
首先，此書的第一版是1947年 ((中國現代文學研究網))，估計應作於他擔任香港大學中文系系主任其間，當時的中國正處於一個十分動盪的時代，而整篇文章主要是有關改革中國文字的改革。
作者主要的論點歸納如下：
- 六書的造字方法已經不足使用，亦不合時宜，唯有形聲。文中提及六書造字法以「亦聲」即「形聲」為主，「文字底趨勢在記口音，與象形時只能表現物形大不相同了」 ((《國粹與國學‧中國文字底命運》頁一三六)) 。又說「文字底功用在記事，文化越高，超象的事越多，所以形窮於應付，而不得不用聲音」 ((頁一三七))。作者亦引述「王氏六書存徵」之時指出「有聲無義，為六書之正，的是卓見」 ((頁一三六))。
- 作者點出漢字難以改革的原因。首先文字是聖人所作，人們不敢造次。其次是「中國文字是視覺形的」((頁一三七))，所以中國的字用了那麼久 ，難以改變。而且使用拼音字會造成因為地方口音不同而有不同的串法。
- 漢字本身的問題。首先部首已經不能再進行表義的功用，作者舉出「玉」字部的「玫瑰」卻是花 。其次，現代的知識範圍增長得很快很多，寫作時使用拼音字被漢字快。其三，不停的造字已遠離了六書的精神。例如化學名詞，會造成「一形含多義底的地步」 ((頁一四o))
- 拼音文字較學習，又不存在不能閱讀古文的問題。有些宗教性較強的《道藏》的「荒謬的記載……留著也沒有用處」 ((頁一四一)) ，作者認為只是研究學者才需要諗古書，「我們不希望個個認識中國字底人都照樣去做。」使用拼音文字，可以使廣泛救渡「文盲遍野」的中國 ((頁一四一))
我首先對漢字「拼音化」是先存而不論。而本文的幾個大方向觀點，我是表示認同。首先，「有聲無義」根本是有文字而起的大勢所作，語言學家已經普遍認為，人類是先有說話，後有文字。即是我們創作文字是用來記下我們說話，這也能夠看出為什麼有拼音語系的存在。至於作者的「不得不用聲音」 ((頁一三七)) 的看法，則未免過於本末倒置，問題是作者貴為出色的語言學家，據他語學素養甚高 (( 據維基百科‧許地山：「地山母語是鶴佬話（台語、潮語），從小受書齋（書房）的傳統漢學教育，在廣州入讀新式學堂，大學本科在北京，研究生階段在美國紐約、英國牛津，會說廣州話、漳州話（與台語很接近）、普通話、英語，古漢語、白話文、英文、梵文水平高，能讀法文、德文、希臘文、拉丁文。」))
然而，對於本文的其他觀點，我卻十分有保留，現分述如下：
首先，「現在字典底部首不能包羅萬有，減之固然不可，增之又不勝其煩。真是沒有辦法。」 ((頁一三九))。許先生的擔憂，經歷過工業革命和科網革命，竟然沒有發生。不談部首，就連現在的字依然夠用！原因是他在前文已經論述！就是文字發展基本上以形聲為主，如果不夠字的話，只會不停地用其他字代替原本意思，或者使用類似的形聲字。單純拼音文字並不能解決文字和意念太多的問題，語言應該相互借鏡，取長補短，事實上，英文亦有類似的「部首」做字法" Psy", "Philo", "Phobia" 等字便是，就以2009「牛津2009年度字」 ((參考：Oxford Word of the Year 2009))為例，是"unfriend"，這也是由"un" 和 "friend" 的元素組成。此字的意思是在社交網站移除好友，又例如，" funemployed" 是指失業的人用時間享樂，是由 "fun", "un" 和 "employ" 組成。既然連拼音文字也沒有胡亂造新字，為什麼還以為拼音文字可以解決用字不足的問題呢？
況且，上述有關部首不中用的看法也有點邏輯的謬誤。既然我們現在的字，如「玫瑰」、「牡丹」已經不用「木」部，那麼我們應考慮用「木」部創新字，斷無需要把整套系統變成拼音字 — 因為我們的中文字已經用了拼音語言類似的造字模式了！
其次，文中又說「拼音文字可以用機器來寫，漢字雖也可以用打字機，但要用它來著作，恐怕沒有希望罷。假如漢字打字機底速率與面積可以用拼音字機一樣，我們便沒有更改漢字的必要。」事實上，用「打字速率」來決定興癈漢字與否的做法實有相確。可能許先生在世的時代跟現在有著截然不同，他雖然明白知識增長很快，但也低估了漢字配合科學的需求也十分殷切。現在，漢字的倉頡輸入法已經十分容易，一般而言，打字的速度可以有1分鐘40字，雖然遠不能比較英文的1分鐘平約60字，但要知中文的表義所需字數比英語少，只要看大學的論文，平均英語12000字的論文，中文用8000字左右便可以。
另外，若論文字輸入方法，拼音文字亦有遜於「方塊字」。市面上，最受歡迎的輸入方法是「倉頡」，其次是手機使用的「九方」；前者是用拆字法、後者是用筆劃。其實仍有以廣東話拼音的輸入法，但卻不受歡迎，原因是同音字太多，使用拼音時需要揀太多字的原故。
凡此種種，看來漢字正在配合著科學發展，要取締並不容易。而且，觀乎日文和韓文原是漢字語系的發展，尤其韓文，出現的文化斷層問題也很嚴重，加上政治原因，拼音化的漢字看來在短時間內難以舉行。
