人生必讀卷上 詳解(一)
2012年, 開了一篇的草稿, banner 及文章俱備, 唯獨只有片言隻字，未及完全，留在草稿箱，希望有天完成，誰不知，一恍便是3年，所謂3年又3年，不如早一點把草稿發表，就當是連載，自己也能繼續寫下心得。
3年前(2008年)，寫了一篇《人生必讀》，內容大約是從網上找到了文章。然而，網上亦鮮有逐句解釋，亦缺乏對這些句字的來龍去脈；而坊間竟然沒有一本有關的書。
故此便大膽東找西找，加上字典的幫助，希望可以盡量使人了解這本書的輔助資料。
緣起
中二時，老師教授的《人生必讀》(卷上) 主要希望我們認識更多諺語，由於這不是正規的課程，老師不會很詳盡解釋，有些不明不白的背了過去便算。20年後，在網海的資料找尋到珠絲馬跡，花了時間搜集材料，編成了教材，又可惜上課時間較短，未能獨立教授，最後竟有一大半沒有教授，甚為可惜！故此將自己的研集心得結集成Blog，更希望將來能結集成書。
背景
《人生必讀》成書時間不詳，作者不詳，但為古代兒童啟蒙學用書之一。雖然沒有《弟子規》、《三字經》、《增廣賢文》聞名，但因為文中往往涉及做人處世的思想，用字淺白，比喻精要，故大部份句子已經成為了現今諺語，一直為世人所用。《人生必讀》的內容龐雜豐富，包括大量儒、釋、道的思想，形式大多數以兩句至四句對偶句為一意思，當中多用比興之技巧，並以實用為主，於教學時，我要求學生們留意3點課規，亦表列於下：
補充一點，在網上找到有《人生必讀》大多是佛教網頁和道教網頁，更甚為佳句分享的網頁，每讀之時，總不以為然，總認為這是中國古代的啟蒙學書之一，當然有佛家和道家的思想，但總覺得這非作者故意而為之，而是因為儒、釋、道在中國古代實在密不可分，古人是借這些來立論而已，《人生必讀》實更多談及現實趨炎勢利之處，這些網站則不但不加修飾注譯，有的更索性「去蕪存菁」，實可憾也。故下文主要以文化研究的角度為切入點，除了集中於了解文字背後之義、使用文字隱喻的技巧之外，更重要是了解古人的想法及思想模式後再作反思。
壞事勸人休莫作 舉頭三尺有神明善惡到頭終有報 只爭來早與來遲
這一組以四句為一組，主要是勸喻世人不要做壞事，因為神仙會看著世人。而自己做的善事和惡事終會有報應，只是早晚而已。
開首兩句即為道家思想。道家為中國地道最古老的思想之一，起源於春秋戰國，為九流十家其中一家，主張尋道成仙，救濟世人。道教也是多神崇拜的教派，所謂的「拜神」文化，實為道教儀式之一。「神明」即是「神仙」。道家有神仙監察世人之說，所以第一句要警戒世間之人不要做壞事，因為「舉頭三尺」是十分近的意思。古時候的一尺只有廿厘米左右，三尺約有六米，即約三層樓高，便有神仙在看著你!
補充一點，關於道家的神仙，是一種「不死身」的存在，也是「跳出三界外，不在五行中」。道家的神仙是可以由凡人修練而成，有所謂的「仙道」。道教有不少的故事，也是由凡人修練成仙的，例如：八仙。
往後兩句是佛教的思想，佛教主張一切有因果報應輪迴。自己做完的事情，便要承擔結果，如果要成佛的話，必須斷絕因果，即是做到「空」的境界。「報」即「報應」，這詞語來自佛家。「爭」古時有「相差」的意思；我認為這個詞在廣東話裡仍保留著古義。我們常說的「爭少少」，就是這個字了。
當然，如果我們認真一點來看「報應」和中國思想的關係，便會知道我們中國人的思想真的較為被動和負面。課堂上，我不知不覺地說到了「天收你」是一句很嚴重的咀咒，其實也是很被動的。人家犯了錯，不是應該報警處理嗎？不是用法律跟那人打官司嗎？幹麼要等那「來早與來遲」的報應，又或者等「天收」呢？是我們中國人天生被動怕事？還是古代法例不夠嚴明？冤獄橫生，官不能理的，唯有寄託／警誡神仙就在你三層高的地方呢？
又，把神和佛成為了開首的兩句，是不是也說穿了我們是敬畏神佛的民族呢？還是要嚇唬小朋友，加強一點他們的「超我」 ((這裡說的「超我」指心理學家佛洛依德提出的Superego，他說人的心理結構分為「自我」、「本我」和「超我」，「超我」指的是人性的道德規範。))來規範他們的行為呢？實有待討論。
一年之計在於春 一日之計在於寅
一家之計在於和 一生之計在於勤
「計者，事之機也」，即事物的關鍵；「寅」為十二地支之一，也是古代計時的單位，寅時即現在零晨三時至五時。由於寅時太早，故也有一說「一日之計在於晨」，則意思較為合。如果一定要解釋為什麼要用「寅」，只可以附會地說這是因為「寅」月是正月，第一個月的意思，雖然十二地支排第一的是子，但是一年的第一個月是寅月，子月是農曆的十一月，如果對應一年之計，一日之計在寅，也非不是道理。
「和」即「和睦」，親近而沒有爭拗的意思。
父子和而家不退 兄弟和而家不分
這兩句接續上句，說的是儒家中的人倫，講家庭的重點在於「和」。
值得留意是是「退」和「分」二字用法的精要，這並不是為了拼湊成對偶而用。「退」是由上而下的，是縱向，「分」是由左而右，是橫向。恰恰正是父在上，子在下，兄在左，弟在右的意思。可見《人生必讀》用字之精練。
有子之人貧不久 無子之人富不長
這兩句說也是有關人倫思想：有兒子的人，就算貧窮也不會長久；沒有兒子的人，就算富有也不會長久。充份表達中國傳統著重「家」的看法：家庭要一直繁衍下去，才可以長久。《孟子》也說：「不孝有三，無後為大」， ((阿意曲從，陷親不義，一不孝也；家貧親老，不為祿仕，二不孝也；不娶無子，絕先祖祀，三不孝也)) 顯示生兒育女的確是中國傳統思想的精要。古時人認為，只有不停的繁衍，家庭甚至國家才可以強大，但上述只可用作了解過去人的思想之用，這句所說的，現在已經不合時宜。原因就是「養兒防老」這個觀念隨著社會褔利的改善變得不合時宜，當然，發展國家國民教育普及，對於生育的意欲也是降低，「有子」和「富」已經不再存在必然的關係了。
值得留意的是「長」和「久」是同義字。
